Quando un familiare riceve una diagnosi di demenza, una delle difficoltà che emergono più rapidamente riguarda la comunicazione. Molti figli, coniugi e caregiver raccontano la stessa esperienza: conversazioni che sembrano impossibili, domande ripetute decine di volte e momenti di agitazione che nascono apparentemente dal nulla.
La verità è che la persona con demenza non sta scegliendo di comportarsi in quel modo. Il suo cervello sta cambiando e con esso cambia anche il modo di comprendere il mondo, interpretare le parole e gestire le emozioni. Dietro ogni comportamento c'è sempre un bisogno da comprendere. Imparare ad ascoltarlo è uno dei gesti di cura più importanti che possiamo offrire.
La demenza non compromette soltanto la memoria. Con il passare del tempo possono comparire anche una diminuzione della capacità di interpretare le parole, una diminuzione della gestione delle emozioni, una diminuzione della tolleranza ed aumento della confusione ambientale (sovraccarico sensoriale).
Gli errori più frequenti che fanno aumentare il disagio
Chi assiste un familiare con demenza agisce quasi sempre con le migliori intenzioni. Tuttavia, alcuni comportamenti rischiano involontariamente di aumentare la tensione.
Tra gli errori più comuni troviamo:
Quando una persona si sente corretta o messa in difficoltà, può reagire con chiusura, rabbia o ulteriore confusione.
Non esistono formule magiche, ma esistono comportamenti che facilitano la comunicazione. Innanzitutto è importante mantenere il contatto visivo e parlare lentamente, utilizzando frasi semplici e concise. Un messaggio breve viene generalmente compreso meglio rispetto a una spiegazione lunga e articolata.
Anche il linguaggio del corpo ha un ruolo fondamentale. Un sorriso, una postura accogliente e un tono di voce rassicurante possono trasmettere sicurezza più delle parole stesse.
Spesso è utile concentrarsi sull'emozione anziché sul contenuto della conversazione. Se una persona dice di voler tornare a casa quando si trova già nella propria abitazione, invece di correggerla si può provare a rispondere: "Capisco che ti senti più tranquillo pensando a casa." Questo approccio, chiamato validazione emotiva, riduce il conflitto e favorisce il benessere emotivo.
A volte la persona continua a ripetere una domanda o rimane bloccata su un pensiero che genera preoccupazione. In questi casi insistere raramente porta beneficio. È spesso più efficace reindirizzare delicatamente l'attenzione verso un'attività piacevole, una fotografia di famiglia, un ricordo positivo o una semplice passeggiata.
La comunicazione con una persona affetta da demenza non si basa sulla ricerca della risposta giusta, ma sulla capacità di trasmettere sicurezza, rispetto e vicinanza.
Prendersi cura di una persona con demenza richiede energie fisiche ed emotive considerevoli. Sentirsi stanchi, frustrati o scoraggiati non significa essere cattivi familiari. Significa essere umani.
Quando la gestione quotidiana diventa particolarmente complessa, confrontarsi con professionisti specializzati può fare la differenza. Educatori professionali, psicologi e operatori esperti possono fornire strumenti pratici per affrontare le situazioni più difficili.
La Villa del Sorriso propone annualmente laboratori e corsi di formazione di supporto ad operatori e care giver per una guida ad un approccio fisicamente ed emotivamente più sostenibile.
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Non esiste una risposta uguale per tutti. Ogni persona ha una storia, una situazione clinica e una rete familiare diversa.
LeggiCustodire le radici di ogni persona e farla sentire sempre parte di qualcosa che continua e ha valore. La vita si trasforma, così come i bisogni e le necessità. Il desiderio di serenità rimane. Insieme, con fiducia e presenza reciproca, si costruisce, si preserva e si affronta.
